Le problème sociologique de la démocratisation des sociétés

Ce séminaire vise à approfondir et à actualiser l’une des hypothèses fondatrices de la tradition sociologique, selon laquelle la modernisation des sociétés est indissociable de leur démocratisation. Il s’agira de préciser le concept de démocratisation sociale sur lequel repose cette hypothèse et d’interroger les critères empiriques qui la sous-tendent. Une approche comparative centrée sur l’évolution des sociétés depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale permettra notamment de comprendre comment les attitudes et les mouvements émancipateurs s’ancrent dans des expériences sociales rendues possibles par ce processus de démocratisation. À l’inverse, on se demandera dans quelle mesure et selon quelles logiques ce même processus façonne et alimente des attitudes et des mouvements opposés aux revendications d’égalité. Nous soutiendrons que ce phénomène peut être reconduit, sur le plan sociologique, à l’apparition de configurations de type « néo-aristocratique », dont le paradoxe réside dans le fait qu’elles sont rendues possibles par la démocratisation des sociétés, alors qu’elles sont en contradiction avec elle sur le plan de l’expression idéologique. En étudiant les deux orientations – positive et négative – par lesquelles se manifeste la démocratisation sociale, ce séminaire s’attachera ainsi à éclairer une tension caractéristique de la politisation à l’œuvre dans les sociétés modernes.